L'Égypte antique est une ancienne civilisation d'Afrique du Nord-Est habitant le long du Nil, dans ce qui constitue aujourd'hui l'Égypte. La civilisation de l'Égypte antique prend forme autour de -3150 avec l'unification politique de la Haute-Égypte au sud et de la Basse-Égypte au nord sous le règne du 1er roi et se développe sur plus de trois millénaires. Son histoire est parsemée d'une série de périodes stables politiquement, entrecoupées de plusieurs périodes intermédiaires, plus troublées. L'Égypte antique atteint son apogée sous le Nouvel Empire puis entre dans une période de lent déclin. Le pays subit les assauts répétés de puissances étrangères dans cette période tardive et le règne des pharaons prend officiellement fin en -30 où l'Empire romain conquiert l'Égypte pour en faire une province.
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Mythologie égyptienne
Les Égyptiens de l'Antiquité ont cherché à interpréter tous les phénomènes qu'ils pouvaient observer à travers le prisme d’anciennes croyances. La notion de cycle y est essentielle :
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le cycle circadien : (re)naissance du Soleil le matin et disparition le soir (Khépri - Rê - Atoum) ;
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le cycle annuel avec l'inondation du Nil qui pouvait être source de joie comme de peine (en cas de trop faible ou trop forte crue) ;
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le cycle de la vie avec les naissances qui succèdent aux morts (bien que les Égyptiens ne croient pas à la réincarnation terrestre, mais à l'immortalité de l'âme).
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Leur religion
La religion de l'Égypte antique, une des religions polythéistes de la méditerranée antique, date d'au moins du 4e millénaire avant J.-C. Durant les 5 000 ans de l'histoire de l'Égypte Ancienne, la religion est très présente dans la vie des Égyptiens, mais n'a que peu évolué. Cependant, selon les périodes, certains dieux sont devenus prédominants alors que d'autres passaient en 2e. De plus, chaque culte étant originaire d'une région différente, la place de chaque dieu variait aussi selon la région.
C'est une religion qui instaure le pharaon comme un dieu.
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